Poker med egen skjebne
Pokerbord hos den kjente pokersiden Betsson.
Poker er i ferd med å bli et stort problem for mange. Dette spillet med kort der store pengesummerofte lokker spesielt unge mennesker til å friste lykken i håp om den store gevinsten, er i ferd med å bre om seg.
Den eksplosive interessen for poker skyldes ikke minst den moderne teknologien og mulighetene for å utøve spillet på Internett. Noen ytterst få har hatt hell i spillet og vunnet store pengesummer, ja, faktisk millionbeløp. Men som alltid – når noen vinner, er det noen som taper. Det er derfor rimelig sjokkerende at enkelte ungdommer har latt seg lokke ut på pokerens vei i slikt omfang at foreldrenes hus og hjem står i fare. Mange foreldre har nemlig pantsatt husene sine i ren desperasjon for å hjelpe barna ut av spilleknipa.
Det er en utvikling til alvorlig ettertanke. Spillet er et like gammelt som selve kortstokken. Poker er gjennom utallige år blitt brukt som et spill til spenning og glede. Premien har som oftest vært penger, men i såpass moderate mengder at spillet for de fleste ikke har representert noen belastning. I enkelttilfeller har selvsagt galskapen tatt overhånd og satt mennesker i alvorlige vanskeligheter. Det er imidlertid en ny trend at pokerspillet har bredt om seg i slikt omfang som tilfellet er. Poker er på mote hos store ungdomsgrupper, spesielt unge menn.
En undersøkelse som meningsmålingsselskapet Opinion utførte nylig, viste at syv prosent av den voksne befolkningen i Norge har spilt poker på Internett. Det vil si om lag 245.000 personer, de fleste yngre menn. Det er med poker som med spilleautomater. Følelsen av å bli underholdt går raskt går over til avhengighet. Har man spilt bort en større sum penger, er fristelsen stor til å spille `bare litt til` for å vinne tilbake pengene sine. Det går som oftest galt, og setter spilleren i en tilstand som kan karakteriseres fra verre til verst. Grensen mellom å la seg underholde og bli spilleavhengig, er vanskelig å oppdage før det er for sent. Når unge pokerspillere kommer i en slik situasjon, er det naturlig at de fleste foreldre forsøker å hjelpe barna sine. Paradoksalt nok er det en del mødre og fedre som blir trukket med i elendigheten fordi de pantsetter verdiene de sitter på, som hus og hjem. Det er tragisk. Det er helt sikkert mange som fristes til å rope på forbud mot pokerspill for å hindre at unge mennesker setter både seg selv og andre i ulykksalige situasjoner. Det er i så fall et fånyttes rop.
Man kan like det eller ikke, men både poker og andre pengespill på nettet er kommet for å bli. Å tro at det kan begrenses, er det samme som å tro at jordkloden kan bli flat. Det betyr imidlertid ikke at samfunnet skal gi opp kampen mot de negative sidene ved alle former for pengespill. Det har åpenbart vært riktig å rette søkelyset de siste årene på spilleautomatene. Mange triste skjebner er blitt avverget på den måten. Jobben mot pokerspill på nettet blir imidlertid mye vanskeligere. Pengespill på nettet er nemlig et globalt fenomen som ikke lar seg stoppe av landegrenser. Det er derfor viktig at samfunnet fokuserer på de farene som lurer ved ethvert pengespill, og tar virkemidler som får mennesker – unge som gamle – til å tenke før de setter seg selv i tragiske situasjoner. Kort og godt gjør det som er mulig for å hindre at mennesker spiller poker med egen skjebne som innsats. `Man kan like det eller ikke, men poker og andre pengespill på nettet er kommet for å bli.
